Kobe Bryant..
Gyermekkor
Kobe Bryant egyedüli fia az egykori Philadelphiában játszó Joe „Jellybean” Bryantnek. Joe Bryant korábban több csapatban is játszott az NBA-ben, és 1972-ben döntőt is játszhatott, amelyet végül is elvesztett csapata 4-2-re a Portland ellen, jelenleg a Los Angeles Sparks (WNBA) csapatának az edzője. Kobe 6 évesen Olaszországba került, mert az édesapja ott játszott. Ezalatt Bryant megtanult olaszul és spanyolul. 3 éves korában kezdett el kosarazni, ezután megtanul focizni is. Kedvenc csapata az AC Milan volt. 1991-ben családjával együtt visszaköltözött Amerikába. Kobe nevét szülei egy japán étlap kínálatából választották.
Gimnáziumi éveit a Philadelphia-i Lower Merion High School-ban kezdte meg. Másodikos koráig az apja edzette. 1995-ben az Adidas ABCD torna legértékesebb játékosának választották. Ezután a 76ers edzője (John Lucas) meghívta egy edzésre, ahol 1 vs. 1-ben játszhatott Jerry Stackhouse ellen. Utolsó évében elvezette csapatát az Állami Bajnokság döntőjébe, amit meg is nyertek. A szezon során 30.8 pontot, 12 lepattanót, 6.5 gólpasszt, 4.0 labdaszerzést és 3.8 blokkot jegyzett meccsenként átlagban. 2,883 pontnál fejezte be a gimnáziumi pályafutását, Délkelet-Pennsylvania mindenkori vezető pontszerzőjeként. Ezzel sikerült felülmúlnia Wilt Chamberlain-t és Lionel Simmons -t. Sikerült szinte minden fontosabb díjat megnyernie (Naismith High School Player of the Year, Gatorade Men's National Basketball Player of the Year, a McDonald's All-American, USA Today All-USA First Team player). Eredményei biztosították számára, hogy bármelyik egyetemen kaphasson ösztöndíjat. 17 évesen (sokak megdöbbenésére) végül Bryant mégis úgy döntött, hogy kihagyja az iskolát és jelentkezik a draftra, hogy játszhasson az NBA-ben.
Bryant-et a Charlotte Hornets vitte el a drafton, a 13. helyen. Ezután az ügynöke azt mondta, hogy kizárt, hogy Kobe a Hornets-ben játsszon. Jerry West a Lakers menedzsere ennek megörülve, felajánlotta kezdő centerüket Vlade Divac-ot Bryant-ért cserébe, amit a Charlotte el is fogadott. 1996 november 3-án lépett először parkettra a Lakers játékosaként, majd 1997. január 27-én a legfiatalabb kezdőként játszott a Lakers színeiben. A szezonban Bryant 15,5 percet töltött a pályán és átlagosan 7,6 pontot ért el. Az All Star-hétvégén győzött a zsákolóbajnokságon, míg az újoncok mérkőzésén 31 pontot ért el, megdöntve ezzel Eddie Jones 25 pontos rekordját.
Bryant és csapattársa, Shaquille O'Neal három egymást követő évben NBA bajnoki címhez vezette csapatát (2000, 2001, 2002). O'Neal 2004-es távozása után Kobe Bryant a Lakers első számú vezérévé lépett elő, két évben (2006, 2007) is vezette a ligát pontátlagban. Vitathatatlanul a liga legkreatívabb, legatletikusabb, legjobb játékosa. Ezt számos egykori és jelenlegi csillag is nyíltan kijelentette. Ő az NBA történetében a harmadik legfiatalabban pályára lépett játékosa (a legfiatalabb jelenlegi csapattársa, Andrew Bynum). Bár pályafutása elején voltak megingásai (19 évesen a Utah Jazz elleni Playoff sorozat egyik sorsdöntő mérkőzésén három homályt dobott, így csapata kikapott), de mára igazi csapatjátékossá érett. 2006 januárjában 81 pontot dobott a Toronto Raptors ellen, amivel ő lett minden idők második legeredményesebb játékosa egy meccsen belül.
A 2007–2008-as szezonban, csapata az első helyen végzett az alapszakaszban, illetve az NBA neki ítélte az alapszakasz MVP (Most Value Player – Legértékesebb Játékos) díjat. Bryant 2008-ban a nagy döntőig vezette csapatát. A hatmérkőzéses döntőt azonban elvesztették a Boston Celtics ellen 4-2-re. Bryant a hosszú, fárasztó szezon és a rossz emlékeket őrző nagy döntő ellenére vállalta a pekingi olimpiai szereplést, és sikeresen vezette a Team USA-t az aranyéremig.
A 2008–2009-es szezonnak már egyértelműen bajnokesélyesként indul neki a Lakers, és Kobe-nek nagy esélye volt arra, hogy megnyerje csapatával a bajnokságot – 2002 után először (két elveszített nagydöntő után). 2009. február 2-án 61 pontot dobott a New York Knicks ellen. Ezzel új NBA rekordot állított fel, mint a legtöbb pontot szerzett játékos a Madison Square Gardenben, „előadását” még az általában kritikus New York-i közönség is tapssal és „MVP” skandálással jutalmazta. Február 15-én, Phoenixben Kobe Bryant 27 pontot dobott az NBA All Star gáláján, ezzel pályafutása során harmadszor érdemelte ki az MVP díjat All Star mérkőzésen. Az MVP díjat Kobe megosztva kapta egykori csapattársával, Shaquille O'Neallel, amit a sportág csodájaként értékelték, hiszen már az is nagy szenzáció volt, hogy újra egy csapaton belül játszhattak, nemhogy együtt lettek MVP-k. Shaquille O'Neal egyébként 17 ponttal járult hozzá a Nyugat 146-119-es győzelméhez. A Lakers Kobe Bryant vezetésével ismét bejutott a nagy döntőbe, amit aztán meg is nyert.
Felesége Vanessa Laine, akivel 2001. április 18-án házasodott össze. Két leánygyermekük született: Natalia (2003-ban), illetve Gianna (2006-ban). 2003-ban megvádolták egy Colorado-i Hotelben elkövetett nemi erőszakért az egyik alkalmazott ellen. Bryant elismerte a szexuális kapcsolatot, de tagadta a vádat, miszerint erőszakhoz folyamodott volna. 2004 szeptemberében ejtették ellene a vádakat, mert a feljelentő visszalépett, illetve a tárgyalások során kiderült, hogy a nő nem volt beszámítható.
Szerzett érmek | |||
---|---|---|---|
Férfi kosárlabda | |||
Olimpiai játékok | |||
Arany | Peking, 2008 |